過敏專欄:蕁麻疹

蕁麻疹是一個在門診十分常見的疾病，也是過敏性疾病的一種。和任何過敏性疾病一樣，具有過敏性體質的人較容易得到這種疾病，但是這裡要強調，過敏原是無所不在的，因此任何一個人都有可能會發生這個疾病。除了過敏性疾病之外，結締組織疾病和惡性疾病也有可能以蕁麻疹來表現，對於這個過敏性疾病的症狀、診斷、治療藥物、和相關疾病有必要進一步來了解。希望在看完底下這篇深入報導之後，各位讀者對於這個疾病能夠有一個基本認識。

病患在接觸過敏原後，通常在24小時內，皮膚會產生許多局部紅腫熱痛，腫起的斑塊，斑塊與斑塊隨著時間會匯聚在一起，但是斑塊與正常的皮膚交界的邊界十分清楚，劇烈的皮膚癢是主要的症狀，有時患者會發燒，發高燒的情況少見。在病程上，可以區分為急性和慢性蕁麻疹。急性蕁麻疹（Acute urticaria）在六個禮拜以內症狀會完全消失。如果症狀持續超過六個禮拜，就稱為慢性蕁麻疹（Chronic urticaria）。

造成蕁麻疹的過敏原當中，食物、藥物、和接觸性保養品都是常見的原因，先前罹患的感染性疾病也可以造成蕁麻疹。
（一）食物
對於人類的免疫系統來說，食物屬於外來物質，因此任何食物種類在理論上都可以引發過敏反應。在日常生活常見的食物當中，最容易造成蕁麻疹的是蛋白質類的食物，例如魚類、奶類、豆類、和雞蛋等；種子類食物如花生、堅果、和大豆等；某些蔬果也會引起過敏。
（二）藥物
什麼樣的藥物容易造成蕁麻疹呢？根據統計的結果，阿斯匹靈類和非類固醇性消炎藥是排名第一的藥物，其次是盤尼西林、環孢靈類抗生素、磺胺類藥物、和其他的抗生素等等。
（三）接觸性保養品
許多日常用品也會造成蕁麻疹，尤其是直接塗抹皮膚的肥皂、洗髮精、化妝品、乳液、洗衣精、洗衣粉等化學物質都有可能是罪魁禍首，過敏性疾病難捉摸的地方在於，以前使用過沒有發生任何不適的東西，它也可以造成嚴重的過敏反應。

依照病理機轉來看，蕁麻疹屬於第一型的過敏反應，它是藉由IgE來媒介的一種免疫反應。當患者的皮膚接觸到過敏原，IgE就會和肥大細胞（Mast cell）和嗜鹼性球（Basophils）結合，誘發抗原抗體的反應，釋放許多急性發炎物質，這是第一階段的發炎反應，在幾個小時後，因為局部血管擴張，吸引許多白血球進入發炎的區域，釋放更多的發炎物質，這是第二階段的發炎反應。只是它並不侷限於接觸面的皮膚，也可以擴展為全身性的過敏反應。

關於急性蕁麻疹，在皮膚的症狀治療方面，基本上口服抗組織胺可以阻斷第一階段過敏反應的進行，有效控制皮膚過敏所造成的相關症狀。如果症狀十分嚴重，合併肌肉注射的抗組織胺，一般來說都能在很短的時間內達到症狀緩解的效果。如果病患已經引起全身性的過敏反應，合併有呼吸急促、氣喘等症狀出現，可以考慮使用口服或靜脈注射類固醇藥物，它可以阻斷第二階段的過敏反應。減輕氣管收縮的症狀。

至於慢性蕁麻疹，是一個公認棘手和難纏的問題，它不僅和環境中諸多的過敏原有關，也要排除結締組織病變和惡性腫瘤疾病的可能性。不過再複雜的問題也有一個循序漸進的方法來逐一解決，這才是現代西方醫學的精髓所在。面對慢性蕁麻疹，可以在超過24小時沒有完全緩解的蕁麻疹開始進行探查， 無須等到六個禮拜才進行。基本的血液學檢查可以排除急性感染和寄生蟲感染的可能性，如果嗜酸性球指數偏高，可以進行糞便的採樣尋找寄生蟲卵。對於抗組織胺完全沒有療效的病患，必須進行基本免疫學的篩檢，排除蕁麻疹性血管炎（Urticarial vasculitis）和其他相關的結締組織病變。如果仍沒有查出病因，可以考慮實施皮膚生檢（切片）排除惡性疾病的可能。治療方面，必須逐一排除可疑的過敏原：首先避免常規飲食，採用成分飲食（Elementary diet），在七天之內若可以減輕症狀，過敏原就在食物當中，如果症狀未見緩解，過敏原可能是其他化學物質；其次，避免服用所有其他的藥物至少七天以上，即使是抗組織胺，藥物包裝用的色素，也可能是過敏原，因此抗組織胺以白色的為佳，若可以減輕症狀，過敏原就在藥物當中，如果症狀未見緩解，過敏原可能是其他化學物質；再來，避免使用化學合成的保養品至少七天以上，若可以減輕症狀，過敏原就在這些化學物質當中。

慢性蕁麻疹的藥物治療方面，第一型抗組織胺一般都能有很好的效果，不論是傳統的鎮靜性，和新型的非鎮靜性效果都不錯。如果效果不如預期，可以考慮使用第一型合併第二型抗組織胺，或第一型抗組織胺合併類固醇。要注意的是，為預防全身性副作用，類固醇不能長期使用。

看完了以上的深入報導，相信各位讀者對於蕁麻疹這個常見的過敏性疾病已經有一個基本的認識。這些常識對於其他過敏性疾病來說也都十分受用，特別值得一提的是，原本無害的過敏原，可以因為一次病毒或細菌感染而誘發全身性的過敏反應，表示被激活的免疫系統仍有許多機制是我們所不瞭解的地方，本院針對過敏原測試，開發出晶片檢查可以區分出55或101種常見的物質，而最先進的過敏基因檢測則可以瞭解是否有過敏的體質或遺傳。針對不同過敏原也可提供減敏治療，對於經常過敏的患者來說是一大福音。

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