過敏專欄: 過敏性鼻炎

在眾多過敏性疾病當中，過敏性鼻炎是一個非常惱人的疾病，患者除了飽受鼻炎之苦，還要忍受經常性感冒、注意力無法集中、記憶力不佳的長期煎熬。到底什麼是過敏性鼻炎？它的成因是什麼？對於這個疾病，有沒有好方法可以治療？底下這一篇深入報導可以提供各位讀者做參考。

根據統計，約有10%到15%的人口正在為慢性或反覆性鼻塞所苦惱。在這群人當中，過敏性鼻炎的患者佔了絕大多數，其餘則是血管性的鼻炎、阻塞性鼻炎、和藥物濫用所引起。針對不同的病因，治療的方法也略有差異，因此，如何正確診斷過敏性鼻炎，就成為一個相當重要的課題。

按照病理機轉來看，過敏性鼻炎是屬於第一型的過敏反應，它是藉由IgE來媒介的一種免疫反應。當患者接觸到過敏原，IgE就會和肥大細胞（Mast cell）和嗜鹼性球（Basophils）結合，誘發抗原抗體的反應，釋放許多急性發炎物質，例如組織胺（histamine）, 激動素（kinins）等等。這是第一階段的發炎反應，在幾個小時後，因為局部血管擴張，吸引許多白血球進入發炎的區域，釋放更多的發炎物質，這是第二階段的發炎反應。從以上的說明可以充分瞭解過敏性鼻炎的症狀。這些過敏原大多數來自居住環境，因此環境因素對於過敏性鼻炎而言是一個誘發因子。

除了環境因素之外，基因也扮演了重要的角色，在門診仔細詢問病人可以發現，許多病患都有過敏性鼻炎的家族史，但是並非家庭中每一位成員都會罹患這個疾病，所以目前合理的假設是，帶有過敏性體質的基因碰上充滿過敏原的環境，就會產生過敏性鼻炎。而且環境中必須到處充滿過敏原，發炎反應的過程方能持續。病患在長期接觸過敏原之後，慢慢的連接觸到非過敏原也會引起發炎反應。

過敏性鼻炎的臨床症狀包括鼻塞、大量而清的鼻涕、同時在眼睛、鼻腔和喉嚨會有發癢的現象，偶爾會造成鼻涕倒流、流淚、和結膜充血等症狀，一般來說，過敏性鼻炎的症狀有週期性，通常在白天清晨最為嚴重，中午過後好一些，到了傍晚又會再發生，但是沒有早上那麼嚴重。過敏性鼻炎可以在任何年齡層發生，若在兒童期就發生，大部分到了成年以後症狀都會持續。依照過敏原的不同，病程在一年當中有季節性變化的鼻炎，過敏原通常和花粉有關，如果一年四季疾病嚴重的程度都沒有變化，那麼過敏原通常和塵滿、灰塵有關。

在鑑別診斷方面，除了上面所提到的疾病史可供參考之外，目前本院提供過敏原測試與基因檢測，前者項目有55或101種過敏原，採用生物晶片檢測，準確度極高，如果結果呈現陰性反應的話，就可以判定是其他原因的慢性鼻炎。基因檢測是最新引進的項目，可判定是否帶有過敏基因的體質與遺傳。

在治療方面，通常可以分為幾個階段來進行，抗組織胺是第一線的藥物，它能夠在最短的時間內阻斷第一階段發炎反應的進行，減輕過敏的症狀，按照是否具有中樞神經的鎮靜效果，它分為兩大類，如果病患對於具有鎮靜效果的抗組織胺耐受性不佳，可以和您的醫師討論，改服用不具鎮靜效果的抗組織胺，但是請記得詢問是否可以和其他感冒藥合併服用，以避免造成不良的副作用。類固醇鼻內噴劑也是第一線藥物，藉著阻斷第二階段發炎反應的進行，它能有效控制鼻炎的症狀，又能夠避免類固醇的全身性副作用，因此臨床上常常和抗組織胺合併使用。當第一線的藥物無法有效控制鼻炎的症狀時，可以考慮使用第二線藥物。鼻黏膜去充血劑是第二線的藥物，研究指出，口服的效果要比局部噴劑來的好，但是長期的使用會造成副作用。抗膽鹼作用劑也是第二線的藥物，它是局部噴劑的劑型，可以有效控制流鼻水的症狀。如果以上方法都無法達到滿意的治療效果，可以考慮使用減敏免疫治療，每週治療一次，一年半療程，對於過敏性鼻炎有90%的療效。

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